Chine - 12 octobre 2008

Enfin, nous sommes dans le train pour Shanghai, depuis deux heures. Crise de grande hystérie dans la nuit ; Philip et moi, hier soir, à bout. Mal au ventre, et ce matin, j’ai vomi ma pomme et mon demi-poulet rôti dans les toilettes de la nouvelle gare sud. Littéralement pas digéré les expats de Beijing. Le train traverse un paysage qui rappelle exactement la Provence industrielle : on pourrait être en grande banlieue de Marseille, on a les mêmes collines sèches. Pas étonnant que les Chinois du nord se comportent comme des méditerranéens : leurs paysages sont identiques.
Plus au sud, les paysages évoquent plutôt ces coins abandonnés de la Vénétie qu’on traverse après Vicenza lorsqu’on prend le Stendhal pour Venise, ou la Lombardie. Terre grasse et plate, nombreux cours d’eau, quelques rares collines, bourgs denses et serrés, cheminées d’usine. Tout cela manque terriblement de rizières, de pagodes et de bambouseraies.
Un écran de télévision diffuse en continu la même séquence de quinze ou seize minutes : deux chansons célébrant les Jeux Olympiques, une publicité montrant l’arrivée de la flamme et les athlètes courant, nageant, sautant, puis un dessin animé dans lequel les mascottes-jouets – surtout Jingjing – entraînent à la boxe deux aliens verts. Dehors, je vois des maisons neuves, assez jolies, blanches, un étage, étroites, avec sur le toit les animaux traditionnels qu’on voyait aux toits de la cité interdite et des façades de restaurants style Ming.
La lumière est poudrée, deux ou trois heures avant le coucher du soleil, poétisant la vue d’un double réacteur atomique sur la droite. Pollution dense, probablement, mais l’effet n’en est pas laid. C’est, encore une fois, comme l’Italie du nord, un jour de brume, au lever du soleil.
Traversée nocturne du Yangzi. Beaucoup de gens, debout, s’apprêtent à sortir. Nous essayons vainement, à la lueur des néons, d’apercevoir le mur médiéval qui devrait courir, d’après la carte, à la droite du train, juste avant la gare.